Na maioria dos países essa divisão é feita aproveitando a divisão existente em Províncias, Estados, Regiões Administrativas, no caso de Portugal havia os distritos que só têm finalidade eleitoral, tendo sido criada uma nova divisão territorial para os diferentes níveis de NUTS (I, II e III).
NUTS Por níveis
A Nomenclatura de Unidades Territoriais divide-se em três níveis, o primeiro NUTS I é composta por três unidades, por Portugal Continental e as regiões autónomas dos Açores e da Madeira; a NUTS II, é composta por 7 regiões, sendo 5 no Continente, Norte, Centro, Área Metropolitana de Lisboa, Alentejo e Algarve e mais as duas Regiões autónomas dos Açores e Madeira; Por fim, a NUTS III, é composta por 25 unidades territoriais, das quais 23 no Continente e as duas regiões autónomas já citadas acima.
UAL Unidades Administrativas Locais
Além dos três níveis de NUTS há a divisão do poder local, denominada das Unidades Administrativas Locais, a UAL I é composta por 308 municípios, a UAL II, é a subdivisão dos municípios em Freguesias, sendo o total de 3091 unidades.