A Saúde mental do idoso, bem como o seu desempenho cognitivo e intelectual são fundamentais como elementos estruturantes para uma velhice ativa e bem sucedida.
A terceira idade dentro de uma experiência de reforma ou aposentadoria, são elementos que à partida tendem a fazer a pessoa sentir-se inútil e rejeitada na maioria das vezes, é importante sobretudo em idosos institucionalizados uma animação sociocultural que dê primazia aos exercícios mentais e físicos, que promova a animação sociocultural e o convívio que permite aos idosos manterem um bom nível de saúde mental e as principais capacidade intelectuais.
As atividades mais relevantes são a hidroginástica, os diferentes tipos de exercícios físicos e de ginástica adaptados às capacidades e condições de cada um, o que permitirá manter e prolongar a mobilidade e alguma agilidade física na pessoa idosa, há também os passeios que ajudam no convívio e na redução da sensação de isolamento e abandono, melhorando a autoestima e reduzindo o risco de depressão major. Além disso as Universidades da Terceira Idade são importantíssimas em promover a atividade intelectual, promovendo cursos de variadíssimos temas.
É importante termos em conta que muito destas atividades podem e devem ser promovidas por políticas públicas com programas de apoios específicos a equipamentos sociais que possam por em prática uma enorme diversidade de atividades para a saúde física e psicossocial da terceira idade.